Cómo planear un viaje a Japón desde Colombia: visa, escalas, presupuesto y ruta

El sueño de mi mamá siempre ha sido conocer Japón. Cuando empezamos a planear ese viaje desde Colombia, nos encontramos con las mismas preguntas que se hace casi todo el mundo: ¿qué visa necesita?, ¿por dónde conviene volar?, ¿cuándo ir?, ¿cuánto hay que ahorrar? Esta guía reúne lo que aprendimos organizándolo. De esas preguntas nació TripBudget.

1. La visa: el primer paso

Con pasaporte colombiano, Japón exige visa de turismo (según los datos de Passport Index a enero de 2025). Se tramita ante la Embajada del Japón en Colombia, en Bogotá, antes de comprar los pasajes definitivos.

La lista exacta de documentos, los formularios y los tiempos los publica la embajada en su sitio oficial, y pueden cambiar. En general piden cosas como el pasaporte vigente, el formulario de solicitud, fotos, el itinerario del viaje y soportes de que puedes cubrir los gastos. Revisa siempre la versión vigente antes de reunir los papeles.

2. Cómo llegar: cuidado con las escalas

No hay vuelos directos entre Colombia y Japón, así que siempre habrá al menos una escala. Y acá está una trampa muy común: Estados Unidos exige visa a los colombianos incluso para hacer escala. Si no tienes visa estadounidense, elige conexiones por otros países.

• Por Europa (por ejemplo, Madrid, París o Ámsterdam): los colombianos no necesitan visa para el espacio Schengen.
• Por México: los colombianos entran sin visa.
• Por Medio Oriente o Turquía (por ejemplo, Dubái o Estambul): también sin visa para colombianos, según los datos de enero de 2025.

Antes de comprar, confirma las reglas de tránsito del país de la escala y de la aerolínea: cambian con frecuencia.

3. Cuándo ir

• Primavera (finales de marzo y abril): la temporada de los cerezos en flor. Es preciosa, pero es la época más llena y cara: reserva con mucha anticipación.
• Otoño (sobre todo noviembre): las hojas rojas y el clima agradable la hacen una de las mejores épocas.
• Verano (junio a agosto): caluroso y húmedo, con la temporada de lluvias a comienzos del verano. Hay festivales y fuegos artificiales.
• Invierno (diciembre a febrero): frío y seco en Tokio y Kioto, con nieve en el norte. Suele ser más tranquilo.

4. Una ruta clásica de 10 a 14 días

• Tokio (4 o 5 días): Asakusa y el templo Sensō-ji, Shibuya, Harajuku y el santuario Meiji, y los barrios de noche como Shinjuku.
• Hakone o la zona del monte Fuji (1 o 2 días): aguas termales y, con suerte y cielo despejado, la vista del Fuji.
• Kioto (3 días): templos, santuarios como Fushimi Inari y el barrio de Gion.
• Nara (1 día, desde Kioto u Osaka): el gran Buda de Tōdai-ji y los ciervos del parque.
• Osaka (2 días): la capital de la comida callejera, con Dōtonbori.

5. Cómo armar el presupuesto

Desde Colombia, el vuelo suele ser el gasto más grande, así que conviene mirarlo primero y con varias fechas. Después vienen el alojamiento y el transporte interno.

• Alojamiento: además de hoteles, hay hoteles cápsula y los hoteles “business”, pequeños y prácticos. Un ryokan (posada tradicional) es una experiencia que vale la pena al menos una noche.
• Transporte: el tren bala (shinkansen) es rápido pero caro. Compara si te conviene un pase de tren o comprar los trayectos sueltos según tu ruta.
• Comida: puede ser más barata de lo que se cree. Las tiendas de conveniencia (konbini), el ramen y los menús del mediodía son económicos y muy buenos.

6. Consejos prácticos

• Tarjetas recargables como Suica o PASMO sirven para el metro, los trenes y hasta para pagar en tiendas.
• Lleva algo de efectivo: aunque cada vez se usan más las tarjetas, todavía hay lugares que solo aceptan yenes en efectivo.
• Enchufes: Japón usa los tipos A y B, como en Colombia, y 100 voltios; la mayoría de cargadores de celular y portátil funcionan sin adaptador.
• No se deja propina, y en el transporte público se habla en voz baja.
• Una eSIM o un wifi portátil te va a salvar para los mapas y las traducciones. Puedes comprar la eSIM antes de salir, por ejemplo en Airalo (revisa antes que tu celular sea compatible).